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Flore en Equateur
Centroprogon
Nous ne nous lancerons pas ici dans une description de toutes les espèces
végétales encontrées en Equateur, cela représenterait bien trop de travail,
tant la flore est d'une incroyable diversité dans ce pays qui grace
à ses contrastes géographiques abrite des milliers de plantes, qu'elles soient
tropicales ou andines...
Nous faisons un résumé des plus connues et, surtout, de celles qui ont une véritable
valeur dans la vie des équateuriens, pour leur valeur nutritionnelle, leur utilisation
dans l'habitat, les meubles, la décoration...
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ACAJOU (esp:Caoba) - Swietenia macrophyla
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il n'est pas vraiment utiles de présenter cet arbre si recherché en ébénisterie.
Sa couleur rouge en est la caractéristique.
Néanmoins, le nom d'Acajou regroupe différent type d'arbres dont un
(Anacardier) donne un fruit (acajou) qu'il est coutumier de consommer.
Arbre poussant lentement, on peut le considérer comme en danger dans les
forêts tropicales d'Equateur.
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AJI (piment) - Capsicum frutescens (solanaceae)
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Fruits utilisés en cuisine très relevée car l'aji est
un fruit extrêmement PIQUANT ! Les feux de la gorge fait fruit.
A consommer avec précaution.
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Ail sauvage
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| Plante dont la feuille sent trés fort l'ail.
ce qui permet, en le brulant, d'éloigner les moustiques.
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ARBRE A PAIN - Jaquier(artocarpie)
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Cet arbre pouvant atteindre 15 m. donne des fruits durant 8 mois consécutifs.
Ce fruit comestible à diverses méthode d'élaboration, cru, bouillie ou grillé.
Le fruit a, alors le goût de la châtaigne.
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ACHIOTE (ou Bija) Bixa orellana
(bixaceae)
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Cette plante produit un fruit contenant des
graines qui au simple contact donne une couleur rouge.
Presques tous les indiens d'Amazonie l'utilisaient comme «maquillage», et
peintures de guerres.
Elle est également utilisée dans la cuisine comme colorant naturelle sans réelle saveur.
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AYAHUASCA - Banisteriopsis Caapi
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Cette plante en forme de liane est l'une des plus importantes des rythes
des Shamans.
En effet, de son écorse et de ses feuilles ils vont en tirer un
breuvage qui leur permettra de rentrer en transe et de communiquer avec les esprits,
prédir l'avenir, diagnostiquer une maladie...
C'est en fait un hallucinogène trés puissant qu'il faut savoir doser.
Sa traduction litteraire est "liane de la mort" tant elle est puissante
et son breuvage dangereux si l'on est novice.
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BANANIER - Musa
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Cette plante, trés connue de tous ne compte, pas moins de
50 espèces dans le monde.
En Amérique latine, c'est une plante des
plus communes que l'on retrouve dans les zones au climat tropical.
Il mettra de 6 à 8 mois pour donner un régime de bananes.
Bien que sa durée de vie soit d'environ 8 ans, il est souvent d'usage de le couper en même temps que
son régime, laissant ainsi place aux repousses qu'il a généré.
En Equateur, les zones de Machala et de Guayaquil sont les plus importantes
pour cette production qui du reste représente la 1ère (ou 2nde) production
mondiale de bananes.
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CACAO - Theobroma cacao
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De la famille des sterculiacées, le cacao est la base à toutes
les préparations nommées "chocolat".
Le cacao est originaire d'Amérique du sud où les Incas l'utilisaient
bien avant l'arrivée des Espagnols.
Ce sont les graines contenues à l'interieur du fruit que l'on
fait sécher, puis de ces graines ont obtient le chocolat.
Le cacao est principalement employé en pâtisserie et,
bien sûr, dans l'industrie du chocolat.
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CAFE - Coffea robusta o
arabica (rubiaceae)
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Cette plante va donner la texture à la seconde boisson la plus bue dans le monde.
Ces petits arbres vont produire des fruits qui passeront du vert au rouge pour
être alors récoltés.
Il faut alors faire sécher cette graine pour decoller la petite écorse.
Il ne restera alors plus que le processus de toréfaction.
De trés nombreuses variétés existent et bien souvent doivent se combiner pour obtenir un
bon café.
Notons 2 types principaux : le robusta, généralement moins gouteux mais plus chargé en
caféine, au contraire de l'arabica, beaucoup plus gouteux et avec une moindre teneur
en caféine.
Le lieux de plantation engendre généralement le choix du plant.
Dans certains pays, le café fait vraiment partie de la culture, il est,
par conséquent, étonnant de voir qu'en Equateur, le "nescafé" est le plus bu !!
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Camote (ou Guamote) - Hipomea Batata
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Cette plante est une tubercule originaire d'Amérique du Sud et Centrale,
et que l'on peut récolter toute l'année.
Elle sert comme alimentation sous diverses formes comme de la farine mais peut servir
également, d'alimentations pour les animaux doméstiques.
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Canne à Sucre (Caña de azucar) -
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Plante trés utilisée pour l'élaboration du sucre mais également des alcools comme
le Rhum et l'aguardiente. |
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CEDRE Américain (Cedro) - Cedrela odorata
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Le cèdre est certainement l'un des arbres les plus importants en Equateur pour
son utilisation.
Attention, il n'a aucune relation visuelle avec son homologue européen.
Il est recherché autant pour l'ébénisterie que pour la construction même des maisons.
Les régions tropicales sont donc touchées par la fièvre de la coupe de cet arbre, engendrant
une bonne vente.
Pour l'anecdote, c'est avec ce bois que l'on fabrique les boites de cigares cubains.
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CHONTA - Astronium graveolens
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De la famille des Arecacea, cette plante est un palmier.
De la centaine d'espèces de palmiers que compte l'Equateur, c'est l'un des
plus utilisés par la population d'amazonie.
En effet son bois trés dur servait à la fabrication des lances, des sarbacanes,
la construction des huttes, et son fruit peut se consommer en chuculu, chicha de chonta dura.
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CITRON vert (limon) - Citrus
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Cet arbre d'environ 3 m. de haut produit le citron vert
beaucoup plus gouteux et juteux que le jaune.
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COCA Erythroxilum coca
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Cette plante est répandue dans toutes les régions de l'Equateur et peut
trés bien se trouver
sous forme naturelle et sauvage.
Malgrés des voisins un peu turbulents dans le traffic de Coca,
l'Equateur fait office de bon élève, car il est
trés difficile de trouver de véritables plantations de Coca.
Souvenons nous tout de même que la feuille de cette plante était (et est parfois) utilisée
par les indiens comme coupe-faim et leur redonner des forces dans les labeurs si pénibles en altitude.
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COCOTIER -Cocus nucifera
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Cet plante de la famille des Palmaceae est donc un palmier
dont le fruit (noix de coco) est de renommée internationnale.
On le retrouve dans toutes les zones humides et tropicales en grand nombre.
A noter dans ses multiples utilisations, l'huile de cuisine de coco, excellente
pour préparer les plats de poissons.
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FICUS
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Il existe de tres nombreuses espèces de ficus, qui représentent bien souvent
les plus grands arbres de la forêt.
Le plus inédit est sûrement celui que l'on appelle l'arbre étrangleur, s'enroulant autour d'un
autre arbre qui lui sert de tuteur, ce dernier complètement recouvert finira par disparaître.
Ces arbres trés bien adaptés à la pauvreté des sols amazoniens sont dotés de racines immenses qui
vont s'étendre plutôt que de rechercher en vain dans la profondeur.
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FROMAGER - Ceiba ou Ceibo
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Cet arbre de la famille des Bombacaceae
(dont le baobab d'Afrique est le plus connu), représente 10 différentes espèces.
C'est certainement le plus majestueux des arbres des forêts tropicales, s'étirant vers le ciel pour
creer la canopé de cette forêt.
En Equateur, ils peuvent dépasser les 40 mètres (60 m. au Brésil), néanmoins, son bois n'est que de
qualité moyenne ce qui lui permet d'écouler des jours heureux.
Son fruit à maturité s'ouvre laissant planer les graines grâce à une couverture
en coton.
Ce coton est, du reste, utilisé par les indiens pour leurs dards de sarbacanes.
Il fût une époque ou il servait également dans la confection de matelas.
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Fruit de la Passion (Maracuya) -Arachis Hypagaea
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Excellent fruit utilisé en jus ou milk shake
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GUAYAVE (Guayaba)-
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Cette plante tropicale donne un fruit jaune à l'exterieur
et rose/rouge à l'intérieur trés gouteux.
Il est trés bon pour les problèmes intestinaux et sa feuille est
également utilisée pour le bain des bébés.
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HEVEA (Caucho)- Hevea brasiliensis
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Cet arbre connu sous le nom d'arbre à caoutchouc, a connu ses heures
de gloire fin 1800 début 1900, il existait alors de grandes plantations, pour en
collecter la sève qui sera transformée en caoutchouc.
C'est encore aujourd'hui presque la seule source de coutchoux naturel permettant
la fabrication de produits en latex (gants, préservatifs, ...)
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HUITO - Genipa oblongifolia
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C'est le fruit de cet arbre qui est utilisé pour les
tatouages amazonien.
En effet le jus de ce fuit permet de teindre la peau durant plusieurs jours.
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MAÏS - Zea Mays L.
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Cette plante si connue est originaire d'Amérique notament l'Equateur.
Pousse essentiellement dans la partie andine.
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MANGUIER -Mangifera Indica
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Magnifique arbre situé dans les régions tropicales.
Son fruit est trés apprécié, tant pour le manger que pour en
faire des jus ou des milk shakes.
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Naranjilla -Solanum Sessiflorum
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Egalement appellé, dans d'autres pays, Cocona, ce fruit de la même famille que la tomate,
possede un goût légèrement assidulé.
On le retrouve un peu partout en Equateur.
Le fruit protégé par d'infimes petits «poils» rend sa récolte
désagréable car urticante.
On l'utilise en salade de fruits, jus et confiture.
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PAPAYE
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Plante tropicale d'environ 2 à 3 m. de haut et donnant de nombreux fruits.
A préparer avec un zest de citron vert.
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SANGRE DE DRAGO (ou Grado) -Croton lecheri
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La seve de couleur rouge de cet arbre est connue par tous les peuples de la forêt depuis
des siècles pour ses pouvoirs curatifs.
Des recherches scientifiques ont confirmé ses pouvoirs cicatrisant et
anti-viral.
En règle général, on l'utilise tant sur les plaies qu'en cas d'ulcère à l'estomac et
autres problèmes gastriques.
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UÑA DE GATO -Uncaria tomentosa
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Le nom de cette plante(griffe de chat) est dû à la forme de ses
épines rappelant celle de la griffe d'un chat.
Cette plante est souvent présentée proche de miraculeuse, et si
aucune conclusion scientifique n'a appuyer ces thèses, il n'en
reste pas moins vrai que toutes les populations de la région connaissent et utilisent,
l'infusion de l'écorse de cette plante.
On lui reconnait des propriétés multiples comme remède contre l'artrite,
les herpes, disenterie, certaines recherches se sont même dirigée vers la
lutte contre le Sida.
En règle générale on l'utilise pour renforcer le système inmunitaire.
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Manioc (Yuca) -Manihot esculenta
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Cette plante est une tubercule que
l'on va préparer comme une pomme de terre, ou que l'on transformera en farine.
C'est la plante la plus répandue en Amazonie et dont on tire la
chicha locale (boisson).
Lors de sa récolte, on garde les taillots que l'on va replanter pour obtenir à nouveau une plante
prête à la récolte 6 mois plus tard.
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